Tim nasional sepak bola Curacao kini selangkah lebih dekat untuk mencetak sejarah dengan lolos ke ajang Piala Dunia 2026. Performa gemilang mereka di babak kualifikasi Zona CONCACAF telah menempatkan tim pulau Karibia ini di posisi yang sangat menguntungkan, memimpin Grup B dengan catatan tak terkalahkan.
Keberhasilan ini menjadi sorotan utama mengingat perjalanan yang mereka lalui, terutama setelah perubahan penting dalam staf kepelatihan. Di bawah arahan pelatih veteran asal Belanda, Dick Advocaat, Curacao menunjukkan peningkatan performa yang drastis, mengubah mereka menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan di kawasan Amerika Tengah dan Karibia.
Dalam tiga pertandingan awal babak final kualifikasi Piala Dunia 2026 CONCACAF, Curacao berhasil mengumpulkan tujuh poin. Mereka memulai perjalanan dengan hasil imbang tanpa gol melawan Trinidad and Tobago di kandang lawan. Selanjutnya, mereka meraih kemenangan dramatis 3-2 atas Bermuda dan puncaknya, menumbangkan Jamaika dengan skor meyakinkan 2-0 di kandang sendiri, Ergilio Hato Stadium, pada Jumat (10/10/2025). Kemenangan atas Jamaika ini menjadi krusial karena mengangkat mereka ke puncak klasemen Grup B.
“Curacao kini memimpin Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONCACAF. Tim asuhan Dick Advocaat tampil impresif usai menumbangkan Jamaika 2-0,” ungkap Suara.com dalam laporannya, menyoroti performa gemilang tim yang berhasil memuncaki klasemen sementara.
Performa impresif ini juga tak lepas dari peran sentral beberapa pemain kunci. Kiper Eloy Room, misalnya, tampil heroik dalam beberapa pertandingan, terutama saat melawan Jamaika, dengan melakukan penyelamatan-penyelamatan krusial yang memastikan kemenangan dan menjaga gawang Curacao tetap bersih dari kebobolan. Kontribusi individu seperti ini menjadi pilar penting dalam soliditas tim.
Perjalanan Curacao semakin menarik mengingat mereka baru saja berpisah dengan mantan pelatih Patrick Kluivert. Banyak pengamat dan media lokal mengaitkan peningkatan signifikan performa tim dengan kedatangan Advocaat yang membawa angin segar dan strategi baru. “Pergantian kepelatihan terbukti membawa dampak signifikan, di bawah komando pelatih anyar Dick Advocaat, Curacao tampil impresif dengan catatan tujuh poin dari tiga laga awal di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Concacaf,” demikian laporan VIVA.co.id, yang menggarisbawahi perubahan positif dalam dinamika tim.
Dengan tujuh poin di tangan, Curacao unggul satu poin dari Jamaika yang berada di posisi kedua dengan enam poin. Trinidad and Tobago mengikuti di posisi ketiga dengan empat poin, sementara Bermuda masih tanpa poin di dasar klasemen. Tersisa tiga pertandingan lagi di babak kualifikasi ini, dan Curacao hanya memerlukan dua kemenangan lagi untuk memastikan tempat mereka di Piala Dunia 2026.
Piala Dunia 2026 akan menjadi edisi bersejarah karena akan diikuti oleh 48 tim dan diselenggarakan di tiga negara tuan rumah: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Dengan kuota yang lebih banyak, peluang bagi negara-negara kecil seperti Curacao untuk mencicipi panggung dunia semakin terbuka lebar. Zona CONCACAF sendiri memiliki tiga tiket otomatis untuk juara grup di babak final kualifikasi, serta dua jatah play-off antarbenua.
Pada Selasa (14/10/2025), Curacao akan menghadapi Trinidad and Tobago dalam pertandingan penting yang bisa semakin memperkuat posisi mereka di puncak klasemen. Kemenangan dalam laga ini akan membawa mereka semakin dekat ke mimpi yang telah lama diidamkan. Selain itu, mereka juga bersaing ketat dengan tim-tim lain seperti Suriname di Grup A dan Honduras di Grup C untuk memperebutkan tiket ke Piala Dunia.
“Peluang Curacao untuk menembus Piala Dunia pertama mereka terbuka lebar,” tulis Kompas.com, mengutip analisis para pengamat sepak bola terkait posisi strategis tim di babak kualifikasi. Ini mencerminkan optimisme yang meluas terhadap potensi Curacao untuk membuat gebrakan di kancah sepak bola internasional.
Jika berhasil lolos, ini akan menjadi tonggak sejarah bagi Federasi Sepak Bola Curacao (FFK) dan seluruh masyarakat pulau tersebut, membawa kebanggaan besar ke panggung sepak bola global. Tim ini tidak hanya berjuang untuk lolos, tetapi juga untuk menginspirasi generasi muda di Curacao bahwa dengan kerja keras dan strategi yang tepat, mimpi besar bisa tercapai.
