BARCELONA – Bek kanan internasional Portugal, Joao Cancelo, semakin dekat untuk kembali memperkuat FC Barcelona dalam kesepakatan pinjaman yang diperkirakan akan rampung pada bursa transfer Januari 2026. Pemain yang saat ini terikat kontrak dengan Al Hilal di Arab Saudi ini secara tegas memprioritaskan kepindahannya ke Camp Nou, mengabaikan minat kuat dari klub raksasa Italia, Inter Milan.
Negosiasi antara Barcelona dan Al Hilal telah mencapai tahap lanjut, dengan sumber-sumber terpercaya mengindikasikan bahwa kesepakatan verbal telah tercapai. “HERE WE GO! João Cancelo, siap bergabung dengan Barcelona dalam kesepakatan pinjaman dari Al Hilal,” tulis pakar transfer ternama, Fabrizio Romano, seperti dilansir Yahoo Sports, mengonfirmasi perkembangan signifikan ini. Romano menambahkan bahwa Barcelona akan menanggung sebagian gaji Cancelo sebesar 4 juta Euro dalam kesepakatan tersebut.
Keinginan kuat Cancelo untuk kembali ke Barcelona menjadi faktor kunci dalam negosiasi ini. Meskipun Inter Milan juga dilaporkan telah mencapai kesepakatan verbal dengan Al Hilal, sang pemain hanya berminat kembali ke klub Catalan. “Cancelo hanya berpikir untuk kembali ke Barcelona, meskipun ada minat kuat dari Inter Milan,” demikian laporan dari La Estrella de Panamá, yang juga merujuk pada informasi dari Fabrizio Romano. Sikap tegas Cancelo ini membuktikan betapa besar keinginannya untuk mengenakan seragam Blaugrana lagi setelah sebelumnya menjalani masa pinjaman yang sukses di paruh kedua musim 2023-2024.
Kepindahan ini didorong oleh kebutuhan Barcelona akan penguatan di lini pertahanan, terutama setelah bek Andreas Christensen mengalami cedera serius, yakni robek parsial ligamen anterior krusiat di lutut kirinya. Pelatih Hansi Flick sangat membutuhkan opsi tambahan di lini belakang, dan Cancelo dipandang sebagai solusi ideal karena kemampuannya bermain sebagai bek kanan maupun kiri, serta potensi untuk memungkinkan Jules Koundé kembali ke posisi bek tengah alami jika diperlukan. “Hansi Flick juga menyetujui kedatangan Joao Cancelo ke skuad,” ungkap sumber klub kepada Mundo Deportivo, menunjukkan adanya konsensus di manajemen Barcelona terkait transfer ini.
Manajemen Barcelona, yang dipimpin oleh Presiden Joan Laporta dan Direktur Olahraga Deco, telah bekerja keras untuk memastikan kesepakatan ini terwujud. Hubungan baik antara agen Cancelo, Jorge Mendes, dengan petinggi Barcelona juga memainkan peran vital. Mendes, yang juga mewakili beberapa pemain Barcelona lainnya seperti Lamine Yamal dan Alejandro Balde, aktif melobi untuk mewujudkan impian kliennya kembali ke Spanyol. Cancelo sendiri dilaporkan bersedia secara signifikan memangkas gajinya untuk menyesuaikan diri dengan struktur finansial Barcelona yang ketat.
Aspek Fair Play Finansial La Liga menjadi perhatian utama Barcelona. Klub berupaya agar operasi ini tidak membebani anggaran mereka. Dengan cedera jangka panjang Christensen, Barcelona memiliki sedikit kelonggaran dalam aturan Fair Play Finansial, yang bisa dimanfaatkan untuk meregistrasi Cancelo. Namun, tawaran gaji dari Barcelona diperkirakan akan jauh lebih rendah dibandingkan dengan gaji fantastis yang diterimanya di Al Hilal, yakni sekitar 15-17 juta Euro per tahun. Kesiapan Cancelo untuk berkompromi mengenai gajinya merupakan indikasi kuat komitmennya kepada Barcelona.
Saat ini, pihak Barcelona dan Al Hilal sedang menyelesaikan detail akhir dan dokumentasi yang diperlukan. Pengumuman resmi diperkirakan akan segera dilakukan dalam beberapa hari ke depan, setelah semua persyaratan administratif terpenuhi dan La Liga menyetujui pendaftaran pemain. Kedatangan Cancelo diharapkan dapat memberikan dorongan signifikan bagi skuad Barcelona dalam menghadapi sisa musim 2025-2026, baik di kompetisi domestik maupun Eropa, serta menawarkan fleksibilitas taktis yang sangat dibutuhkan Hansi Flick.
