Cologne, Jerman – Susunan pemain resmi untuk laga krusial Bundesliga antara 1.FC Köln dan FSV Mainz 05 telah diumumkan, dengan kedua tim bersiap untuk pertarungan penting di RheinEnergieSTADION pada Sabtu, 17 Januari 2026. Kick-off dijadwalkan pada pukul 15:30 CET, di mana Köln berambisi mengakhiri rentetan delapan pertandingan tanpa kemenangan mereka, sementara Mainz berusaha menjauh dari zona degradasi.
Pelatih 1.FC Köln, Lukas Kwasniok, memilih formasi 3-4-2-1. Di bawah mistar gawang, Marvin Schwäbe akan menjadi penjaga gawang utama. Lini pertahanan akan diisi oleh Sebastian Sebulonsen, Eric Martel, dan Jahmai Simpson-Pusey. Empat gelandang yang akan mengatur ritme permainan adalah Jan Thielmann, Tom Krauß, Jakub Kamiński, dan Kristoffer Lund. Sementara itu, lini serang dipercayakan kepada Linton Maina, Saïd El Mala, dan Ragnar Ache.
Beberapa pemain kunci Köln seperti Dominique Heintz, Timo Hübers, Luca Kilian, dan Malek El Mala tidak dapat bermain karena cedera. Bek Joël Schmied juga masih diragukan tampil setelah absen dalam enam pertandingan terakhir karena masalah paha. Kondisi ini menuntut Kwasniok untuk meracik strategi terbaik dengan sumber daya yang ada.
Di sisi lain, Mainz 05 di bawah asuhan pelatih Urs Fischer, akan tampil dengan formasi 3-5-2. Daniel Batz dipercaya menjaga gawang. Tiga bek tangguh yang akan mengawal pertahanan adalah Danny Da Costa, Stefan Bell, dan Dominik Kohr. Lini tengah akan dipadati oleh lima pemain, yaitu Silvan Widmer, Nadiem Amiri, Kaishu Sano, Lee Jae-Sung, dan Paul Nebel. Untuk membongkar pertahanan lawan, Armindo Sieb dan Phillip Tietz akan menjadi ujung tombak di lini depan.
Mainz 05 juga menghadapi beberapa tantangan cedera. Benedict Hollerbach diragukan tampil setelah melewatkan pertandingan terakhir melawan Heidenheim. Bek kiri Nikolas Veratschnig mengalami masalah hamstring, sehingga Kacper Potulski diperkirakan akan mengisi posisinya. Secara keseluruhan, Mainz dilaporkan kehilangan hingga tujuh pemain tim utama, dengan dua di antaranya masih diragukan, menandakan kedalaman skuad mereka sedang diuji.
Pertandingan ini memiliki makna strategis yang besar bagi kedua tim. 1.FC Köln, yang saat ini berada di posisi ke-12 dengan 17 poin, datang ke laga ini setelah kekalahan 3-1 dari Bayern Munich. Mereka sangat membutuhkan kemenangan untuk memperbaiki posisi di klasemen dan menjauh dari potensi ancaman degradasi. Sebelumnya, Köln telah mengalahkan Mainz 1-0 dalam pertemuan pertama mereka di musim ini pada bulan Agustus, berkat gol telat Marius Bülter di menit ke-90.
Sementara itu, Mainz 05 menduduki posisi ke-16 dengan 12 poin, berada di zona playoff degradasi, namun memiliki selisih gol yang lebih baik dibandingkan tim di bawahnya. Mereka baru saja mengamankan kemenangan penting 2-1 atas sesama tim yang terancam degradasi, Heidenheim, yang memberikan suntikan moral signifikan. Kemenangan tersebut mengakhiri penantian panjang mereka untuk meraih kemenangan kandang pertama musim ini, setelah sembilan percobaan.
