Manchester City berhasil mengamankan kemenangan tipis 2-1 atas Nottingham Forest dalam laga sengit Liga Primer Inggris yang digelar di City Ground pada Sabtu, 27 Desember 2025. Gol penentu dari bintang muda Prancis, Rayan Cherki, di menit ke-83, menjadi kunci bagi The Citizens untuk melaju ke puncak klasemen sementara.
Pertandingan ini menjadi ujian berat bagi ambisi juara City, yang harus berjuang keras menghadapi perlawanan gigih dari Forest. Tim tuan rumah menunjukkan determinasi tinggi dalam upaya mereka untuk menjauh dari zona degradasi, membuat setiap momen di lapangan menjadi krusial. Kemenangan ini memperpanjang rekor impresif City menjadi delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi, menegaskan dominasi mereka di sepak bola Inggris.
Babak pertama berlangsung dengan intensitas tinggi namun minim peluang bersih, dan kedua tim memasuki ruang ganti dengan skor kacamata 0-0. Kebuntuan akhirnya pecah setelah tiga menit babak kedua berjalan. Gelandang asal Belanda, Tijjani Reijnders, membuka keunggulan untuk Manchester City pada menit ke-48. Ia menyelesaikan umpan cerdik dari Rayan Cherki dengan tembakan mendatar yang tak mampu dijangkau kiper Forest, John Victor.
Kegembiraan City tidak bertahan lama. Nottingham Forest, yang bermain di hadapan pendukung sendiri, merespons dengan cepat. Hanya enam menit berselang, Omari Hutchinson berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-54, menyuntikkan harapan baru bagi tim asuhan Sean Dyche untuk meraih poin penting di kandang.
Dengan skor 1-1, pertandingan memasuki fase-fase akhir yang menegangkan. Saat waktu normal menyisakan tujuh menit, Rayan Cherki sekali lagi tampil sebagai pahlawan bagi Manchester City. Menerima bola dari situasi sepak pojok, Cherki melepaskan tendangan voli setengah yang rendah dan keras. Bola melesat melewati kerumunan pemain di kotak penalti dan bersarang di sudut bawah gawang, memastikan kemenangan dramatis 2-1 bagi tim tamu.
Usai pertandingan, Cherki mengungkapkan rasa bangganya atas kontribusi penentuannya. \
