Portland, Oregon – Portland Timbers bersiap menghadapi laga krusial dalam babak playoff Wild Card Konferensi Barat melawan Real Salt Lake pada Rabu, 22 Oktober 2025. Pertandingan eliminasi tunggal ini akan dilangsungkan di kandang Timbers, Providence Park, dan menjadi ajang pembuktian bagi skuad yang sedang terpuruk setelah mengakhiri musim reguler dengan performa yang kurang meyakinkan.
Timbers memasuki babak playoff dengan catatan yang mengkhawatirkan, hanya mengamankan satu kemenangan dari sepuluh pertandingan terakhir mereka di musim reguler. Puncak dari penurunan performa ini adalah kekalahan telak 4-0 dari San Diego FC pada ‘Decision Day’, sebuah hasil yang meruntuhkan kepercayaan diri tim menjelang pertandingan hidup-mati ini. Ini merupakan musim kedua berturut-turut bagi Timbers untuk tampil di babak Wild Card, sebuah situasi yang menimbulkan frustrasi. Musim lalu, mereka tersingkir secara menyakitkan dengan kekalahan telak 5-0 dari Vancouver Whitecaps.
Manajer Phil Neville, yang baru menjalani musim kedua kepemimpinannya, kini dihadapkan pada tekanan besar untuk membawa timnya bangkit. Harapan yang sempat membumbung tinggi di awal musim playoff perdananya pada 2024 kini digantikan oleh rasa frustrasi, mengingat Timbers gagal finis di posisi lebih tinggi dari urutan kedelapan di Wilayah Barat. \
